Во всех странах волонтерское движение имеет глубокие корни. Не является исключением и Россия. История возникновения волонтёрства в России уходит корнями в далекие времена Ярослава Мудрого, когда создавались сиротские дома. В них на пожертвования мирян содержались дети. Они обучались грамоте, разным наукам и потом оставались работать при монастырях или шли в услужение к вельможам.
Первые «человеколюбивые общества» под внимательным присмотром императора в России были созданы еще в XVIII веке. В XIX в. возникли первые «некоммерческие общественные организации» – земства. Большинство народных начальных школ во II половине XIX века принадлежало именно земствам, и в них охотно преподавали волонтеры. Земства были инициаторами распространения бесплатной медицинской помощи в деревнях, где всегда применялись лишь народные средства.
Одна из самых ярких страниц истории волонтерства нашей страны, связана с русско-турецкой войной. Монахини московской Свято-Никольской обители стали первыми в мире сестрами милосердия, которые добровольно отправились на фронт для оказания помощи раненым бойцам. Волонтерство в России было не только организованным. Всегда находились энтузиасты, готовые помочь угнетенным и обездоленным, ведь это - в самом характере русского человека. Особенно трепетное отношение у многих было к заключенным.
В СССР слово «волонтёр» употреблялось довольно редко; ему предпочитали слова́ «доброволец» и «ополченец». Образ комсомольца-добровольца, который сражался в рядах Красной Армии, восстанавливал разрушенное войнами народное хозяйство, ехал покорять целину, оставил глубокий след в сознании русских людей. Добровольческие отряды наравне с Красной Армией били фашистов в годы Великой Отечественной войны.
Особо следует сказать о женщинах, которые добровольно уходя на фронт не только возрождали традицию сестер милосердия, но и сражались наравне с мужчинами. К середине 2000-х годов стали появляться первые волонтёрские ассоциации. С 2010 года о поддержке волонтёрских проектов официально объявило правительство. В ноябре 2017 года, указом президента РФ, был учрежден день добровольца (волонтера) - 5 декабря.
О роли волонтерства в современных условиях шел разговор с учениками 10 класса на уроке истории. Учащиеся познакомились с историей добровольчества на Руси. Отметили важность движения добровольцев при оказании помощи тем, кто в ней нуждается.
